Kodak бере початок у США. У 1880 році Джордж Істмен почав комерційне виробництво фотопластинок у Рочестері, штат Нью-Йорк. У 1881 році він разом із Генрі Стронгом заснував Eastman Dry Plate Company, а назва Kodak з'явилася у 1888 році. Компанія стала одним із найвідоміших імен в історії фотографії, розвиваючи фотоплівку, фотоапарати та технології роботи із зображеннями.
Офіційна історія Kodak підкреслює прагнення Джорджа Істмена зробити фотографію простою та доступною для широкого кола людей. Саме ця орієнтація на зручність використання стала однією з характерних рис розвитку бренду.